Por Derek du Preez El Metro de Londres ha seleccionado a Virgin Media para ofrecer Wi-Fi gratuita en 80 estaciones de metro para los Juegos Olímpicos del verano. El servicio estará disponible a través de las estaciones y en los andenes. Los usuarios sólo perderán la conectividad al pasar por los túneles, pero automáticamente se volverá a conectar cuando el vagón se detenga en la plataforma. Un portavoz de Virgin Media, confirmó que el servicio se conectará a la red de retorno de fibra de la compañía y utilizará el más reciente estándar 802.11n de Wi-Fi, lo que significa que los pasajeros pueden llegar a tener velocidades comparables a las de una red 4G. Después de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos el acceso a Internet a través de Wi-Fi será posible en un esquema de pagar-por-usar, sin embargo los usuarios que no compren el servicio serán capaces de conectarse y ver en directo información de “Transport for London” (TfL). Virgin Media planea aumentar el número de estaciones en que el servicio estará disponible hasta 120 a finales de 2012. Se reveló que el año pasado TfL había previsto desplegar Wi-Fi para las estaciones de metro de Londres después de una prueba exitosa en la estación de Charing Cross, llevada a cabo por BT Openzone. La investigación llevada a cabo en Charing Cross sugiere que más de la mitad de los pasajeros de metro creen que el servicio de Wi-Fi en el metro brinda una mejor experiencia de uso. “Estamos actualizando el metro para que sea apto para el siglo 21. Esta última innovación es una gran noticia para los usuarios, que ahora tienen acceso a sus correos electrónicos, la web y la información en redes sociales del metro por primera vez“ dijo Gareth Powell, director de estrategia y desarrollo de servicios del metro de Londres. “Wi-Fi en el metro significa que nuestros clientes pueden obtener la última información sobre el viaje en vivo y comprobar cómo los servicios están funcionando, donde y cuando lo necesitan”. Cuando se utiliza el Wi-Fi por primera vez, los pasajeros tendrán que registrar sus datos y luego utilizar un nombre de usuario y contraseña al inicio de cada viaje para conectarse al servicio. El alcalde de Londres, Boris Johnson, también comprometió su apoyo para el lanzamiento. “Millones de pasajeros ahora podrán conectarse a su trabajo, amigos o acceder a las últimas noticias e información de viajes, mientras están en el metro “, dijo el alcalde. “Este es un recurso fabuloso, nuevo y gratuito, que estará en su lugar desde este verano, cuando Londres, esté siendo exhibido en un escenario global y sea el anfitrión de millones”.
