El gobierno de EE. UU. acusa a Google de monopolio en su lucrativo negocio de tecnología publicitaria.
El gobierno de EE. UU. está apuntando al motor de la inmensa riqueza de Google: su extremadamente lucrativo negocio de tecnología publicitaria. Un juicio que comienza este lunes escuchará el caso del Departamento de Justicia de EE. UU., que alega que la empresa matriz de Google, Alphabet, opera ilegalmente un monopolio en el mercado. La compañía ganó más de 200 mil millones de dólares (152 mil millones de libras) el año pasado a través de la colocación y venta de anuncios vistos por los usuarios de Internet.
Alphabet ha argumentado que su éxito se debe a la “eficacia” de sus servicios, pero los fiscales aseguran que ha utilizado su dominio en el mercado para sofocar a sus rivales. “Es una industria realmente importante que captura miles de millones de dólares de los consumidores cada año”, dijo Laura Phillips-Sawyer, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia. “Creo que todos los consumidores tienen interés en este litigio”.
Segunda demanda antimonopolio contra el gigante tecnológico
Este es el segundo caso importante de antimonopolio que enfrenta el gigante tecnológico en EE. UU. En agosto, un juez dictaminó que su dominio en las búsquedas en línea era ilegal, aunque las sanciones que Google y Alphabet enfrentarán como resultado de esa decisión aún no están claras.
Según la demanda presentada por el Departamento de Justicia (DoJ) y una coalición de estados en 2023, Google domina el mercado de publicidad digital y ha aprovechado su poder en el mercado para sofocar la innovación y la competencia. Google, por su parte, sostiene que es solo una de las varias cientos de empresas que facilitan la colocación de anuncios digitales frente a los consumidores.
Argumentos de defensa y crecimiento de la competencia
La empresa también argumenta que la competencia en el espacio de la publicidad digital está creciendo, no contrayéndose, citando el aumento de ingresos publicitarios de empresas como Apple, Amazon y TikTok como prueba en una publicación de su blog en respuesta a la demanda del DoJ en 2023. Ambas partes presentarán sus argumentos ante la jueza de distrito de EE. UU., Leonie Brinkema, quien se espera que emita un veredicto.
Este juicio se produce después de una decisión histórica el mes pasado en otro caso de monopolio presentado por el Departamento de Justicia contra Google. El juez Amit Mehta dictaminó que Google actuó ilegalmente para aplastar la competencia en su negocio de búsquedas en línea. “Google es un monopolista, y ha actuado como tal para mantener su monopolio”, escribió.
Ajustes o separación: ¿Qué Esperar?
Durante el juicio del año pasado, Google dijo que dominaba las búsquedas en línea porque tenía un mejor producto. Y la empresa parece estar desplegando una defensa similar en el caso de la tecnología publicitaria. Cuando se le pidió una declaración, remitió a la BBC a su publicación de blog de 2023, en la que afirma que “nadie está obligado a usar nuestras tecnologías publicitarias; eligen usarlas porque son efectivas”.
El juez Mehta realizó una conferencia de estado el viernes mientras comienza el proceso de decidir sobre los remedios por la conducta de Google. “El DoJ claramente tuvo una gran victoria, y van a aprovechar ese impulso”, dijo Dan Ives, director general de Wedbush Securities, a la BBC. Él espera que esos remedios impliquen “ajustes en el modelo de negocio, no una separación” de la empresa.
Desafíos en el caso de publicidad
Mientras tanto, en la sala de la jueza Brinkema, el complejo proceso que rige la tecnología publicitaria podría dificultar los intentos del DoJ de probar su caso. “Todos usamos buscadores. Todos entendemos intuitivamente ese producto”, dijo Rebecca Haw Allensworth, profesora de derecho antimonopolio en la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt.
Por el contrario, la tecnología publicitaria es “tan compleja que creo que será un verdadero desafío para el gobierno hacer un argumento claro y simple de monopolización aquí”.
Preocupaciones globales sobre Google
Estados Unidos no es el único país donde los reguladores están insatisfechos con el negocio de tecnología publicitaria de Google. El viernes, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido dijo que creía que Google estaba abusando de su dominio en la industria de la tecnología publicitaria, según los hallazgos de su investigación inicial.
Señaló que Google utilizó prácticas anticompetitivas para dominar el mercado de tecnología de publicidad en línea, y que este comportamiento potencialmente ilegal podría estar perjudicando a miles de editores y anunciantes en el Reino Unido.
Un representante de Google afirmó que la decisión se basó en una comprensión “defectuosa” del sector de la tecnología publicitaria.