Gracias a la Internet, al aumento en las velocidades de banda ancha y a algunas aplicaciones nuevas de la Web, nunca ha sido tan fácil establecer las videocharlas con familiares y amigos.
No solamente eso, sino que es prácticamente gratis.
Cómo empezar: Usted necesitará una conexión de Internet razonablemente rápida, un programa para facilitar la llamada y una Webcam y micrófono decentes para cada participante. Algunas videocámaras, cámaras digitales y teléfonos con cámara también pueden funcionar como Webcams; para ver si un dispositivo que ya tiene le servirá, consulte el manual del usuario.
Webcams: Probé tres Webcams dedicadas, la Logitech QuickCam Chat (US$29) y la QuickCam Pro for Notebooks (US$99), además de la Creative Live Cam AF (US$129). Todas funcionaron bien, pero los dos modelos de alto nivel vienen con un micrófono USB incorporado, una instalación que recomiendo para sus compañeros de charla que no conocen mucho de tecnología. Los modelos más baratos suelen tener un micrófono analógico separado que frecuentemente se conecta a una entrada analógica en la parte trasera de su PC.
El software: Después de conectar su Webcam, baje el software de charla e instálelo. Usé Skype (www.skype.com), pero AIM (find.pcworld.com/58244), Microsoft Office Live Meeting (find.pcworld.com/58245) y Yahoo Messenger (messenger.yahoo.com) también tienen funciones de charla con vídeo. Configurar Skype fue sumamente simple, sólo seleccionar las fuentes de vídeo y de audio, crear una cuenta para cada participante y pulsar el botón verde de Llamada.
-Jon L. Jacobi