LA ALTERNATIVA GRATUITA: ZipGenius 6 Standard muestra miniaturas de las imágenes en un archivo y ofrece capacidad para FTP y búsqueda de archivos.
Está bien que Microsoft haya incluido capacidad básica para .zip en Windows, pero los programas de compresión dedicados ofrecen funciones convenientes, como la posibilidad de programar la creación de copias de seguridad, capacidad para FTP y búsqueda de archivos. Y, contrario a lo que casi todo el mundo cree, el software de compresión no suele ser gratuito. Aunque muchas aplicaciones seguirán trabajando más allá del período de prueba inicial de 30 a 45 días, usted se compromete a pagar por el programa para continuar usándolo.
Evaluamos las versiones normales de seis herramientas importantes de compresión, tomando en cuenta la facilidad de uso, la confiabilidad, las características, el precio y la documentación de cada programa. También usamos 500MB de datos de prueba (documentos de Office, fotos y archivos de multimedios, algunos de los cuales ya estaban comprimidos y eran difíciles de compactar mucho más) para probar la destreza de cada aplicación para crear archivos a la compresión máxima. Después de compararlos a fondo, coronamos al PowerArchiver 2006 (US$20) como nuestra Mejor Compra. Además de ofrecer una compresión sólida, incluye varias herramientas prácticas y la capacidad para FTP. El software puede crear varios tipos de archivo, pero usó el formato .7z para la compresión máxima (el formato .7z fue desarrollado originalmente por el programa de código abierto 7-Zip, que no logró colocarse en nuestra tabla). El WinZip 11 (US$30) logró los mejores resultados en nuestras pruebas, aunque las diferencias de desempeño entre todas estas aplicaciones fueron modestas. WinZip compactó los 500MB de archivos de prueba a un 86 por ciento del tamaño original. Sin embargo, su opción de compresión más fuerte, .zip, no pudo ser extraída por ningún otro programa menos WinZip 10 o 11. Aunque WinZip 11 le permite obtener una vista preliminar de las imágenes contenidas en un archivo, solamente la versión Pro (US$50) provee FTP, una línea de mandos y herramientas para copia de seguridad automatizada. El StuffIt Standard 9.5 (US$25) clasificado tercero, también incluye FTP y herramientas de búsqueda de archivos, pero solamente su versión Deluxe (US$40) ofrece las copias de seguridad automatizadas e integración con Microsoft Office. Para extraer su formato de compresión más fuerte, .sitx, hace falta que los usuarios que no tienen Stuffit utilicen el programa gratuito Stuffit Expander.
Si .rar es su formato preferido, entonces el poderoso WinRAR 3.61 (US$29), que figura en cuarto lugar, sigue siendo su única opción.
-Danny Allen