Apple podría cambiar de procesadores N3B a N3E en el próximo año para reducir costes en la fabricación del iPhone.
Apple podría cambiar de chips N3B a N3E a lo largo del próximo año para reducir costes de producción sin afectar prácticamente el performance del iPhone.
El iPhone 15 Pro de este año estará alimentado por el nuevo sistema en chip A17. Este debería ser el primer chip de consumo a gran escala fabricado en un proceso de fabricación N3B de 3nm. Eso significa mucha más lógica y caché en el chip del mismo tamaño, y una mejor eficiencia energética con el mismo nivel de rendimiento que los chips iPhone actuales de 5nm.
Un nuevo rumor de un usuario de Weibo que asegura ser un desarrollador experimentado de circuitos integrados, sugiere que Apple cambiará la producción del A17 en algún momento del próximo año. Así, pasaría del proceso de producción de N3B de TSMC al próximo proceso N3E. Se estima que el proceso N5E tiene mejores costos, pero puede ser menos eficiente que el N3B.
La precisión de este usuario no se puede verificar: no tiene un largo historial de filtraciones precisas. Sin embargo ganó prominencia al ser el primero en afirmar que el puerto USB-C en los iPhone 15 usará cables con chips de autenticación proporcionados por Apple. Este rumor tampoco ha sido verificado aún, aunque ha sido respaldado por otras fuentes.
Implicaciones del cambio
El N3B (también conocido como N3) es el nodo de referencia de 3 nm. Es caro y tiene rendimientos relativamente bajos, y Apple está utilizando todo el suministro de los mismos. N3E es la versión más nueva y refinada del proceso de 3 nm, fabricado con seis capas EUV (ultravioleta extrema) menos y, por lo tanto, mucho menos costoso de fabricar.
¿Es N3E menos eficiente? Si y no. Anandtech tiene un buen desglose de estas tecnologías de proceso iniciales de 3 nm de las divulgaciones públicas de TSMC. Esencialmente, N3E es ligeramente menos eficiente en una métrica (densidad) y solo un poco más eficiente en otras (potencia, velocidades de reloj).
Si Apple comienza a producir chips A17 en este nuevo nodo N3E el próximo año, no será muy diferente de los primeros chips A17 fabricados en el nodo N3 (N3B). Es posible que tenga que ser un poco más grande y que use un poco menos de energía, pero la experiencia con el producto terminado no va a ser diferente. Es posible que ni siquiera sepamos cuándo o si Apple cambia los procesos.
El rendimiento del iPhone se reduce a muchos factores, incluida la tecnología RAM, el rendimiento del almacenamiento, las redes inalámbricas y, por supuesto, el software. La duración de la batería se ve muy afectada por la pantalla, las radios inalámbricas, la memoria RAM y más. Si alguna versión nueva del A17 del próximo año es solo un pequeño porcentaje diferente de la versión inicial, ni siquiera se notará.