En su estreno, el sistema operativo Chrome de Google no era mucho más que una ventana del navegador con algunas aplicaciones.
Ahora, año y medio más tarde, la última versión agrega características tradicionales como un administrador de archivos, un escritorio y la posibilidad de usar almacenamiento en USB. Lo único que falta es que le permita a usted trabajar cuando esté fuera de línea. Pero según Google, las posibilidades fuera de línea de Google Drive deberán estar disponibles para cuando este número circule.
Chromebook ofrece un inicio rápido
Las ventajas del sistema operativo no han cambiado. La Samsung Series 5 550 Chromebook (US$450) que probé se apaga en menos de 5 segundos y comienza de nuevo en menos de 10. Saltar de ventana a ventana (no es un error, ahora usted puede tener más de una) es instantáneo. El sistema también trabajó un día entero con una sola carga de la batería.
El nuevo administrador de archivos es rudimentario, pero su existencia es en sí un gran avance. Aparece como una pestaña del navegador que enumera los dispositivos de almacenamiento de la PC. En la unidad de disco transistorizada de 16GB hay una carpeta de Descargas; también puede usted almacenar archivos en una unidad USB o en una tarjeta de memoria.
Con todo lo que me gustó esta Chromebook, tuvo un defecto mortal: perdió regularmente su conexión con la Web, lo cual es imperdonable para una portátil construida para trabajar casi enteramente en línea. Espero que simplemente se trate de un defecto de mi máquina de prueba.
En algunos casos, la Series 5 550 reportaba que estaba tratando de reconectarse a mi red Wi-Fi, pero otras veces decía que estaba conectada firmemente a mi red, aunque el navegador era incapaz de alcanzar la Web. Una representante de Samsung dijo que ella no tenía noticias de problemas similares con otros sistemas de prueba.
Si usted trabaja en la nube, las Chromebooks ofrecen muchos beneficios, pues son asequibles, rápidas, fáciles de usar y tienen baterías de larga duración. Si Google añade la capacidad para hacer trabajos importantes fuera de línea, todos los compradores de portátiles deberían considerar una Chromebook.
US$450; Samsung; http://www.samsung.com/chromebooks
Chromebox es apta para varias conexiones
La Samsung Chromebox (US$330) le parecerá familiar si usted ha usado una Mac Mini. Un estuche de 7,5 pulgadas cuadradas por casi 1 pulgada de alto y desprovisto de ventiladores alberga todo el hardware, incluso un procesador Intel Celeron B840 de 1,9GHz, 4GB de RAM y una SSD de 16GB. Con Wi-Fi, un puerto ethernet, seis conexiones USB, dos DisplayPorts y un puerto DVI, ese estuche ofrece una gran cantidad de maneras de enganchar periféricos (como, por ejemplo, un disco duro para aumentar la capacidad de almacenamiento).
Con esos dos DisplayPorts, la Chromebox puede manejar dos monitores de hasta 30 pulgadas, pero como su salida iguala la resolución nativa de la pantalla más pequeña, las cosas lucirán borrosas en el monitor más grande. Las únicas variables disponibles en cuanto a hardware permiten ajustar la velocidad del cursor y cambiar la configuración del teclado.
Por lo demás, la Chromebox tiene los mismos beneficios y desventajas que una Chromebook.
US$330; Samsung; http://www.samsung.com/chromebooks
–Edward N. Albro