Pequeñas por su tamaño, capaces por sus funciones, estilizadas por su forma, y asequibles por su precio, las cámaras compactas modernas tienen ya casi todo lo que un amante de la fotografía digital necesita. Estabilización de la imagen, detección de rostros, detección de la sonrisa, ajuste automático de las configuraciones de la cámara para obtener buenas fotos, y hasta alta definición en algunos modelos, son características que han contribuido a la creciente popularidad de estas cámaras.
Canon PowerShot A470
aunque de apariencia retro no muy sólida y más bien voluminosa, esta cámara ofrece bastantes prestaciones por su precio (aproximadamente US$100) y es muy apropiada para principiantes. Además de fotos fijas, puede grabar vídeo, transferir las imágenes a una computadora e imprimir directamente a ciertas impresoras Canon. Se vende en cuatro colores (gris, azul, rojo y anaranjado) y acepta tarjetas de memoria SD y SDHC. La que utilizamos en nuestras pruebas nos permitió tomar buenas fotos. La cámara se alimenta de sólo dos pilas AA, que pueden ser recargables (con accesorio extra), pero el compartimento de las pilas tiene un cierre algo complicado.
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ÓPTICA: Tiene una lente de f:3.0-5.8 (equivalente a 38-132mm) con zoom óptico de 3,4X, algo mayor que la especificación más común en este tipo de cámaras, y una resolución relativamente alta de 7,1 megapíxeles. Carece de visor óptico. Incluye detección de rostros.
MODOS DE ESCENA: Viene con 10 de los más prácticos modos de escena, uno de exposición manual y un modo de grabación de películas capaz de captar vídeo en formatos QVGA (320×240) a 30 cuadros por segundo o VGA (640×480) a 20 cps.
PANEL POSTERIOR: La pantalla bastante grande (2,5 pulgadas y 115.000 píxeles) ocupa dos tercios del panel, pues, como es de esperar, los controles no abundan (una rueda selectora, uno en cruz y tres botones). Sin embargo, tiene ISO ajustable, controles de exposición y ajuste manual del equilibrio de blancos, todo lo cual contribuye a la toma de buenas fotos.
Kodak M1073 IS
Con 10,2 megapíxeles de resolución, esta cámara ultracompacta en cuatro colores (rojo, rosado, plateado y negro) y perteneciente a la serie M de Kodak, resulta asequible para usuarios atraídos por su estilo pero que basan su compra principalmente en el precio (aprox. US$145). Viene con 32 MB de memoria interna y es compatible con tarjetas del tipo SD y SDHC. Puede captar vídeo y fotos en alta resolución.
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OPTICA: Resolución de 10,2 megapíxeles, zoom óptico de 3X equivalente a un lente de 32-96 mm en una cámara de 35 mm, lentes Kodak AF 3x Optical Aspheric, zoom digital de 5X, niveles de ISO desde 80 hasta 1000.
MODOS DE ESCENA: Varios modos de escenas y colores como retrato, niños, nieve, playa, deportes, acercamientos, fuegos artificiales, texto/documentos e iluminación de fondo). Se pueden combinar tres fotos en una con el modo de costura panorámica.
EN EL PANEL POSTERIOR: La cámara tiene una pantalla LCD de 6,9 cm con una resolución de 230k píxeles. Los controles, situados a la derecha de la pantalla, son intuitivos y fáciles de manejar. Se vale de una rueda selectora para escoger el tipo de tarea que desea, así como con otros botones, uno para borrar las fotografías, otro para compartirlas, otro para llegar al menú principal, y otros dos para acercar o alejar la imagen.
Panasonic Lumix DMC-G1
La Panasonic Lumix DMC-G1 de 12,1 megapíxeles es única. Es más pequeña y liviana que cualquier SRL digital, y sus características harán sentir cómodos a los usuarios de modelos compactos. Técnicamente, no es una verdadera SLR, pues no posee espejo reflector (de ahí el “réflex” en "réflex de un solo objetivo”) ni mecanismo para reflejar la imagen captada por la lente a través de un prisma y luego al visor. En su lugar, emplea un LCD de 3 pulgadas y un visor electrónico a nivel del ojo. Gracias a este ahorro de espacio, posiblemente no existe otra cámara de objetivos intercambiables tan pequeña. Su precio es de unos US$800.
MODOS : En su parte superior, a cada lado del visor, hay ruedas selectoras, una de modos de enfoque y otra con una buena cantidad de modos (que incluyen manual, prioridad de obturador y de apertura, predeterminados y más).
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ÓPTICA: La cámara que examinamos venía con un objetivo Lumix G Vario de f:3.5-5.6 con apertura de diafragma 14-45 mm y estabilización de la imagen, pero también se venderán objetivos con otras características técnicas.
PANEL POSTERIOR: Está ocupado en su mayor parte por una nítida pantalla LCD de 3 pulgadas, que puede girar hacia afuera para facilitar la toma de fotos en posiciones incómodas. Encima de la pantalla tiene un visor electrónico sobre el cual se encuentra una zapata para flash. Incluye, asimismo, cinco botones de control. Al lado derecho de la pantalla tiene un selector con cuatro botones direccionales y para algunas funciones como el ISO.
HP Photosmart A636
Para imprimir fotografías rápidamente, qué mejor que utilizar una impresora portátil que sea pequeña, fácil de utilizar y que imprima fotos de buena calidad. Eso fue lo que logramos con la HP Photosmart A636, perteneciente a la familia de la serie Photosmart A630 (www.hp.com).
Esta impresora portátil tiene características bienvenidas para los amantes de la fotografía, aunque resulta un poco más grande que modelos anteriores debido a que puede manipular fotos de 12,7 por 17,8 cm, 10,2 por 15,2 cm y hasta de 10,2 por 30,5 cm. Con sólo 1,82 kg de peso, las dimensiones de esta impresora son de 13,5 cm de altura por 25,4 cm de ancho, por 11,7 cm de profundidad. Viene con un asa para trasladarla de un lugar a otro sin problemas. Una pantalla táctil LCD de 12,2 cm, como se puede ver en la imagen, permite manipular los diferentes controles (representados por iconos), los cuales se encuentran a ambos lados de la pantalla; estos controles están bien diseñados y son fáciles de usar. Asimismo, cuenta con ranuras para diferentes tarjetas de memoria. Precio aproximado: US$150.