Tras refrescar la arquitectura Centrino para las PC portátiles, Intel tiene como objetivo aumentar la eficiencia en cuanto a energía y potencia se refiere, así como acelerar las aplicaciones actualizadas para el cambio.
Todos quisieran una portátil que fuera más rápida y que durase más con una sola carga. Pues bien, es posible que Intel tenga el chip que la haga funcionar de esa manera. La nueva línea de procesadores móviles Penryn de esa compañía, que son una modificación de la serie de procesadores Penryn de escritorio del año pasado, promete más velocidad y duración, y para ello se basa en la eficiencia mejorada de una nueva y más delgada arquitectura de microprocesador, así como en un nuevo conjunto de instrucciones para el software.
Los procesadores Penryn son una modificación de la cuarta generación de la plataforma portátil Centrino (anteriormente conocida como Santa Rosa), que comprende el procesador, los componentes inalámbricos y los subsistemas de gráficos de una portátil. Intel introducirá la capacidad en hardware para los gráficos DirectX 10 de Windows Vista en el primer trimestre y la quinta generación de la plataforma Centrino (cuyo nombre en código es Montevina) más avanzado el presente año.
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Los cinco nuevos procesadores móviles Penryn –uno dado a conocer bajo la marca de alto rendimiento Core 2 Extreme y los otros cuatro como Core 2 Duos de uso general– emplean la nueva arquitectura de microprocesador de 45 nanómetros de Intel, que es más eficiente con la energía que la arquitectura previa de 65nm. El aumento en la densidad de transistores producida con el nuevo proceso permite a Intel hacer más chips o chips más pequeños. Estos procesadores móviles ofrecen velocidades de reloj que oscilan entre 2,1 GHz y 2,8 GHz; aunque las velocidades no son apreciablemente mayores que las de los procesadores portátiles actuales de Intel (cuyo nombre en código es Merom), la compañía ha aumentado el tamaño del cache L2 en tres de los cinco procesadores Penryn a 6MB (desde 2MB y 4MB, originalmente), lo cual acelerará el funcionamiento.
El nuevo conjunto de instrucciones SSE4 (Streaming Single Instruction, Multiple Data Extensions 4) de Penryn puede mejorar mucho algunas tareas de aplicaciones. Por ejemplo, Adobe está actualizando su aplicación de edición de vídeo Premiere Pro con capacidad para SSE4. Pero sólo las aplicaciones optimizadas para SSE4 verán un impulso grande en la velocidad. “Si usted se fija en la diferencia de potencia pura entre Merom y Penryn, la ganancia de desempeño no va a ser muy grande”, dice la portavoz de Intel, Connie Brown. “Si es algo que utiliza el conjunto de instrucciones SSE4, la ganancia será de dos cifras”.
Además del desempeño más alto, los chips móviles Penryn también ofrecen beneficios ambientales, como más estados de ahorro de energía, entre ellos un modo eficiente de “apagado profundo”. Además, la arquitectura de 45nm no utiliza el plomo; Intel eliminará el halógeno del proceso a finales de este año.
Portátiles con Penryn
Los principales fabricantes de portátiles como Fujitsu y Toshiba comenzaron a producir en enero nuevas portátiles basadas en el Penryn móvil.
Las primeras tres portátiles de Fujitsu basadas en Penryn son la A6120 de 15,4 pulgadas, la E8410 de 15,4 pulgadas y la N6470 de 17 pulgadas. La A6120 de uso general, con un procesador T8100 de 2,1 GHz o uno T8300 de 2,4 GHz, se vende por US$1.249. La E8410 corporativa, con una CPU T8100 de 2,1 GHz o uno T9300 de 2,5 GHz, comienza en US$1.399. La N6470, dirigida al entretenimiento, comienza en US$1.499. Paul Moore, director de mercadeo de productos móviles para Fujitsu Computer Systems, dice que el mayor cache de Penryn resultará en un rendimiento más alto.
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La Qosmio G45-AV690 de Toshiba, que es el modelo portátil insignia de esa compañía para funciones de entretenimiento, incluye un procesador Core 2 Duo T9300 de 2,5 GHz. Si bien Moore de Fujitsu cita la velocidad, el gerente de mercadeo de Toshiba, Mark Lackey, dice que la ventaja más grande de Penryn es la eficiencia energética.
Nuestra evaluación de las PC de escritorio basadas en Penryn (find.pcworld.com/59345) mostró un aumento de desempeño frente a los sistemas basados en procesadores de alto nivel anteriores de Intel, pero menos de lo que Intel indicaba. Las portátiles equipadas con Penryn no estaban disponibles a la hora del cierre para nuestras pruebas de laboratorio. Siga visitando PCWorld.com para ver los resultados de las pruebas tan pronto los tengamos.
-Narasu Rebbapragada