Su resolución mayor, así como nuevos periféricos y conexiones, prometen una calidad nunca antes vista.
La caída de precios no es la única noticia positiva para quienes van a comprar televisores de alta definición: los aparatos nuevos y futuros anuncian resoluciones más altas y mejor calidad de imagen y sonido. Esto es lo que debe buscar:
Televisores de 1080p
Los televisores LCD que pueden mostrar imágenes en la resolución 1080 progresiva (o 1080p, a diferencia de la 720p que tiene la mayoría de los modelos HDTV que examinamos en nuestro artículo de diciembre “Más HDTV por su dinero”) son cada vez más comunes; y el formato está siendo adoptado en periféricos tales como las unidades Blu-ray, unidades HD DVD (como la Toshiba HD-XA2), la Sony PlayStation 3 y la Microsoft Xbox 360 (por medio de una unidad HD DVD accesoria; vea http://www.pcwla.com/buscar/07011401). También existe una colección cada vez mayor de contenido de 1080p en discos Blu-ray y HD DVD.
La tecnología plasma se ha demorado en alcanzar la resolución 1080p porque meter una gran cantidad de minúsculos píxeles en un panel de plasma constituye un verdadero desafío para los fabricantes. Las pantallas plasmas grandes de 1080p finalmente están comenzando a aparecer, pero no son baratas. La Pioneer Pro-FHD1 de 50 pulgadas se vende por US$8.000 y la Panasonic TH-65PX600U de 65 pulgadas es aun más costosa (US$10.000).
HDMI 1.3
La PlayStation 3 y la Toshiba HD-XA2 también son los primeros dos dispositivos en ofrecer contenido de 1080p mediante la nueva interfaz HDMI 1.3, que permite “Deep Color”, es decir hasta 48 bits de profundidad de color (que actualmente está limitada a 24 bits). “La mayor cantidad de colores permite una mejor gradación y matización”, dice Eric Haruki, director de investigación para tecnologías y mercados de TV con IDC. HDMI 1.3 también permite nuevos formatos de audio de 7,1 canales, incluso Dolby TrueHD y DTS-HD.
Sin embargo, para disfrutar de los beneficios de HDMI 1.3 todos sus componentes –incluido el televisor– deben ser compatibles con la norma. “Usted no lo necesita para experimentar la 1080p, pero aun así es una buena opción”, dice Scott Ramírez, vicepresidente de mercadotecnia en Toshiba. LG Electronics, Mitsubishi, Samsung, Sharp y otros han prometido aparatos con HDMI 1.3 para el próximo año.
CableCard 2.0
El respaldo de la industria de la electrónica de consumo para los CableCards –los pequeños dispositivos parecidos a las PC Cards que se insertan en la parte posterior de algunos televisores digitales y cajas de conexión para descifrar las señales del cable digital (en lugar de una caja de cable)– ha disminuido. Pero dos mandatos de la FCC deben estimular la adopción de CableCard a partir del próximo año.
Para marzo de 2007, todos los televisores nuevos deben tener sintonizadores digitales y como las ranuras para CableCard agregan un costo relativamente bajo, los observadores dicen que los vendedores quizás las agreguen también. La FCC ha dicho además que a partir de julio de 2007, los operadores de cable deben hacer las CableCards el único medio de descifrar las señales digitales de TV. Esto significa que cualquier caja de conexión nueva tendrá que usar una CableCard, dice David Broberg, vicepresidente de tecnología de vídeo para el consumidor en CableLabs, la compañía que desarrolla las especificaciones de TV por cable, incluso las de CableCards (pero las compañías no tendrán que reemplazar las cajas de cable existentes).
Sin embargo, la primera generación de CableCards de hoy solamente puede recibir programas; desafortunadamente, los operadores de cable, la industria de electrónica del consumidor y otras partes interesadas han hecho poco para establecer una norma para una CableCard bidireccional que permita funciones interactivas como las guías de programación electrónicas y vídeo a petición.
Algunos esfuerzos ya están en marcha. Steve Panosian, director de mercadotecnia en Samsung para televisores DLP y CRT, dice que para cuando usted lea este número, Samsung habrá presentado un aparato DLP listo para Digital Cable, el HLS5686C, pero solamente en Milwaukee, donde Time-Warner Cable está probando un sistema de cable bidireccional.
DLP con LED
En septiembre, NuVision comenzó a despachar el 52LEDLP de 52 pulgadas, un aparato DLP iluminado por LED; en octubre, Samsung comenzó a despachar otro LED DLP, el HLS-5679W de 56 pulgadas. Utilizando un conjunto de LED, los aparatos pueden alcanzar el máximo de brillantez en 5 segundos, a diferencia de los 45 segundos con un modelo DLP tradicional. Además, se supone que los conjuntos de LED duren de siete a diez años bajo las condiciones de uso típicas, es decir, un ciclo de vida mucho más largo que el de las lámparas convencionales de DLP.
Espere pagar un alto costo por estas nuevas tecnologías, si las encuentra. Si no, podrá consolarse durante esta temporada festiva con las rebajas de aparatos convencionales: Haruki dice que los plasmas de 720p costarán tan bajo como US$1.000.
Alan Stafford